Nguồn gốc của từ mê cung vẫn chưa hoàn toàn rõ ràng. Nhà Ai Cập học Karl Lepsius cho rằng thuật ngữ này xuất phát từ lepi (đền thờ) và rehint (miệng kênh) của người Ai Cập. Nhưng hầu hết các nhà nghiên cứu cho rằng từ mê cung trong tiếng Hy Lạp cổ đại có nghĩa là lối đi ngầm (cũng có thể hiểu là đường hầm)..

Bằng cách này hay cách khác, tên này có nghĩa là đối với người Hy Lạp và La Mã cổ đại bất kỳ cấu trúc phức tạp hoặc không gian rộng lớn, bao gồm nhiều phòng và chuyển tiếp. Nó có thể được vào, nhưng tìm một lối ra có thể cực kỳ khó khăn. Điều thú vị là mê cung vừa là biểu tượng trừu tượng vừa là một công trình hoàn toàn có thật do bàn tay con người tạo ra.

Mô tả mê cung trên đá đầu tiên được tạo ra cách đây hàng chục nghìn năm. Chúng đại diện cho bảy đường bao quanh trung tâm. Hình dạng này được coi là cổ điển đối với anh ta. Một số nhà nghiên cứu nghĩ rằng các nếp gấp của nó sao chép các sợi của vỏ hoặc não người.

Biểu tượng của mê cung cũng có thể được nhìn thấy trên tường của lăng mộ ở Luzzanas, Sardinia, được xây dựng cách đây khoảng 4000 năm. Trên đảo Pylos của Hy Lạp, người ta đã tìm thấy một phiến đất sét có hình với bảy đường đồng tâm và tuổi của nó ước tính khoảng 3000 năm. Các hình vẽ tương tự có thể được tìm thấy trên các bức tường đá ở Thổ Nhĩ Kỳ, Ý, Mỹ, Mỹ Latinh.

Vậy tại sao hình ảnh mê cung lại phổ biến đến vậy?

Vấn đề là chúng từ lâu đã đóng vai trò như những lá bùa thần kỳ. Ví dụ, mạn đà la chữa bệnh của người da đỏ Navaho có hình dạng giống một mê cung. Nhưng ngay cả những bộ tộc người Mỹ bản địa Tohono và Pima, sống ở Arizona, Mỹ, cũng có thói quen trang trí những chiếc giỏ dệt kim của họ bằng họa tiết mê cung. Theo mê tín dị đoan, nó được dùng để bảo vệ chống lại các thế lực tà ác.

Biểu tượng này xuất hiện trong hầu hết mọi truyền thống, có ý nghĩa khởi đầu và là đại diện cho các thử thách tâm linh. Nhà nghiên cứu Michael Erton cho biết: “Cuộc đời của mỗi người là một mê cung ở trung tâm của cái chết. "Trước khi kết thúc cuối cùng đến, một người đi qua mê cung cuối cùng của mình."

Mê cung có xu hướng là thật và giả. Trong những cái thật thì rất dễ bị lạc. Trong những cái giả, điều này thực tế là không thể, bởi vì tất cả các con đường đều hội tụ tại một điểm duy nhất. Đôi khi có thể tìm thấy "chìa khóa" ở đây, tức là sự trợ giúp giúp tìm đúng đường. Nếu người tìm kiếm biết họ, thì anh ta sẽ đạt được mục tiêu mà không gặp khó khăn.

Như nhà triết học và nhà truyền thống Pháp René Genon đã nói trong cuốn sách Những biểu tượng của khoa học linh thiêng, mê cung thường mở ra hoặc ngăn cản việc tiếp cận một địa điểm linh thiêng hoặc huyền diệu nhất định. Nhiều xã hội tôn giáo và thần bí mang đến cho người xem cơ hội tìm ra lối đi riêng trong một mê cung phức tạp, đầy rẫy những ngõ cụt và cạm bẫy. Không phải ai cũng vượt qua bài kiểm tra này. Đôi khi một người chết vì đói và khát mà không tìm ra cách. Đó là một sự lựa chọn tàn nhẫn…

Trong trường hợp này, không có câu hỏi về mê cung cổ điển. Bản thân chúng, như chúng ta đã nói, đại diện cho các cấu trúc hình tròn và có tâm được đánh dấu chính xác. Các con đường trong chúng không kết nối với nhau, và con đường xuyên qua mê cung chắc chắn sẽ đưa người hành hương hoặc đến điểm trung tâm hoặc đưa anh ta trở lại vị trí xuất phát.

Đối với mê cung đại diện cho một cái bẫy, nó thực sự là một câu đố, trong tiếng Anh là mê cung ("mejz"). Những "mejzy" này không cổ như mê cung, ý tưởng đôi khi xuất phát từ thời Trung cổ. Chúng thường có một số đầu vào và đầu ra, các đường hầm kết nối và tạo ra rất nhiều nhánh.

Nhà Ai Cập học Karl Lepsius đã viết rằng một trong những mê cung lâu đời nhất được xây dựng vào khoảng năm 2200 trước Công nguyên ở Ai Cập trên bờ Hồ Moeris (nay là Birket-Karuk), phía tây sông Nile. Nó có dạng một pháo đài với tổng diện tích bảy mươi nghìn mét vuông, bên trong là mười lăm trăm căn phòng trên mặt đất và cùng một số căn phòng dưới lòng đất.

Nhà sử học cổ đại Herodotus đã mô tả nó như sau: "Nếu chúng ta gộp tất cả các bức tường và công trình kiến ​​trúc lớn do người Hy Lạp xây dựng lại, thì hóa ra ít công sức và tiền bạc được chi cho chúng hơn là vào một mê cung này."

Như Lepsius chứng minh, kích thước của tòa nhà đã vượt qua các kim tự tháp quan trọng của Ai Cập. Mạng nhện từ sân, hành lang, buồng và cột dọc phức tạp đến mức không thể định hướng nếu không có người dẫn đường. Và thậm chí hầu hết các phòng thậm chí còn không được thắp sáng.

Mục đích của việc xây dựng là gì? Nơi đây từng là lăng mộ của các pharaoh và cá sấu, những người được coi là động vật linh thiêng ở Ai Cập, hiện thân của thần Sobka. Đồng thời, những du khách bình thường bị cấm vào bên trong và kiểm tra các lăng mộ.

Về bản chất, mê cung Ai Cập là một khu phức hợp đền thờ, được thiết kế chủ yếu để hiến tế cho các vị thần. Ở lối vào của anh ấy được viết dòng chữ: "Điên rồ hay cái chết, đây là thứ mà kẻ yếu hoặc kẻ bất lương sẽ tìm thấy, chỉ những người mạnh nhất và giỏi nhất mới tìm thấy sự sống và sự bất tử ở đây."

Người ta nói rằng nhiều kẻ liều lĩnh đã vào mê cung đã không bao giờ quay trở lại. Có thể chúng đã trở thành thức ăn của những con cá sấu sống ở đây. Nhân tiện, các nạn nhân có thể đến đây ngay cả khi trái với ý muốn của họ…

Sau khi Ai Cập sụp đổ, khu phức hợp bên bờ Hồ Moeris bắt đầu phân hủy. Các cột đá granit đỏ, phiến đá khổng lồ và đá vôi đánh bóng đã bị đánh cắp và tòa nhà biến thành đống đổ nát.

Nhờ thần thoại Hy Lạp cổ đại, mê cung ở Crete đã trở thành mê cung nổi tiếng nhất thế giới. Theo truyền thuyết, nó được xây dựng ở Knóss bởi kiến ​​trúc sư người Athen Daidal. Cấu trúc của nó giống như một mê cung Ai Cập, nhưng tỷ lệ, theo như Pliny có thể tin được, chỉ bằng một phần trăm kích thước của một tòa nhà Ai Cập.

Mê cung Cretan có một ý nghĩa tôn giáo riêng. Nó đại diện cho đền thờ thần Zeus Labrandsky. Nhân tiện, biểu tượng và thuộc tính cơ bản của vị thần này là một chiếc rìu (labrys trong tiếng Hy Lạp). Do đó, như một số chuyên gia giả định, cái tên Labrynthios (mê cung), có thể được dịch là "ngôi nhà của một chiếc rìu hai lưỡi". Vô ích, thường có những mô tả về nó trên các bức tường của cung điện. Những chiếc rìu tương tự được cho là đã được tìm thấy trong hang động nơi thần Zeus được sinh ra.

Nhưng theo truyền thuyết, Vua Minos không chỉ ra lệnh xây dựng một mê cung từ Daidal. Vấn đề là cô ấy phải làm nơi ẩn náu cho Minotaur, nửa người, nửa bò. Con quái vật này được cho là kết quả của tình yêu giữa vợ của Minoa, Pasephae và con bò đực trắng thiêng liêng.

Sau khi người Athen thua trận trong cuộc chiến với đảo Crete, cứ XNUMX năm họ lại gửi XNUMX cô gái và XNUMX chàng trai tới hòn đảo này như một vật hiến tế cho Minotaur. Tất cả đều biến mất không dấu vết trong mê cung. Điều này kéo dài cho đến khi con quái vật bị đánh bại bởi anh hùng Théseus, người đã tìm được đường đi trong mê cung với sự giúp đỡ của quả bóng Ariadne. Đó là con gái của Mino đem lòng yêu chàng trai trẻ.

Mê cung ở Crete đã bị phá hủy vài lần, nhưng sau đó nó luôn được xây dựng lại. Tuy nhiên, vào năm 1380 trước Công nguyên, nó đã bị phá hủy hoàn toàn, nhưng truyền thuyết về nó vẫn còn tồn tại.

Hài cốt của ông được tìm thấy bởi nhà khảo cổ học người Anh Arthur Evans. Cuộc khai quật diễn ra trên Đồi Kefala trong khoảng ba mươi năm. Mỗi năm, những bức tường và tòa nhà mới và mới lại xuất hiện từ dưới mặt đất. Hóa ra tất cả đều được nhóm xung quanh một sân lớn, nằm ở các tầng khác nhau và được kết nối với nhau bằng hành lang và cầu thang. Một số người trong số họ đã dẫn sâu dưới lòng đất. Rất có thể đó thực sự là mê cung Knós huyền thoại.

Ngày nay, các cuộc khai quật trên khắp châu Âu tìm thấy những mảnh vỡ của sàn khảm mô tả mê cung. Ít nhất hai mê cung trang trí đã được tìm thấy ở Pompeii, một thành phố đã bị phá hủy bởi vụ nổ của Núi Vesuvius vào năm 79 SCN. Một trong số đó được biết đến với cái tên Ngôi nhà có Mê cung. Có một bức tranh khảm trên sàn của tòa nhà, mô tả cảnh trong cuộc đấu tay đôi giữa Théeus và Minotaur.

Tranh ghép tương tự có thể được tìm thấy trong các ngôi đền thời Trung cổ. Được lát bằng đá màu, gạch men, đá cẩm thạch hoặc đá porphyr, họ trang trí sàn của các ngôi đền ở Rome, Pavia, Piacenza, Amiens, Reims, Saint-Omer. Ví dụ, trong Nhà thờ Chartres, các hành lang được lát bằng tranh ghép thế kỷ 13, đại diện cho bốn hình vuông liên kết với nhau với bảy nếp gấp rõ ràng trong mỗi. Họ gọi chúng là Con đường Giê-ru-sa-lem vì những tội nhân biết ăn năn phải quỳ gối để hát thánh vịnh.

Các bức tranh ghép "mê cung" không chỉ bao gồm các mô tả ngụ ngôn về Theus và Minotaur, mà còn bao gồm các cảnh trong Kinh thánh. Các nhà thần học đương thời cho rằng biểu tượng mê cung trong Cơ đốc giáo dùng để chỉ con đường đầy chông gai của con người đến với Chúa, nơi anh ta phải gặp ma quỷ và chỉ có thể dựa vào đức tin của mình.

Rất thường xuyên có những công trình kiến ​​trúc bằng đá nhỏ có ý nghĩa sùng bái dưới dạng mê cung. Chúng ta có thể gặp chúng ở khắp châu Âu và thậm chí ở Nga, ví dụ như ở Ladoga, Biển Trắng, Baltic, trên bờ biển Barents và Kara, từ bán đảo Kanin đến các vùng cực của Urals. Đây là những hình xoắn ốc bằng đá có đường kính từ năm đến ba mươi mét.

Bên trong có những lối đi nhỏ hẹp, thường đi vào ngõ cụt. Tuổi của họ vẫn chưa được xác định chính xác. Một số nhà nghiên cứu cho rằng "mê cung" xuất hiện vào thiên niên kỷ 1 trước Công nguyên, những người khác cho rằng nó đã có trước đó. Người dân địa phương cho rằng nguồn gốc của họ là từ người Celt, ma túy và thậm chí là những sinh vật cổ tích như thần tiên, yêu tinh và tiên nữ.

Hơn một nghìn gò đất và các mẫu đá biểu tượng khác nhau có thể được tìm thấy trên quần đảo Solovetsky. Chúng được gọi là mê cung phía bắc. Vào những năm 20, nhà khảo cổ học NN Vinogradov, một tù nhân của Trại Mục đích Đặc biệt Solovetsky, đã nghiên cứu các mê cung bằng đá và kết luận rằng chúng là những ngôi đền do một bộ tộc cổ đại để lại ở đây và được cho là một cuộc hành trình biểu tượng vào thế giới nghĩa địa. Xác người được tìm thấy dưới đá cũng là bằng chứng cho điều này.

Trong cuốn sách Bí ẩn St.Petersburg, nhà nghiên cứu Vadim Burlak kể câu chuyện về một người hành hương hạnh phúc, Nikit, người tin rằng toàn bộ Thủ đô phía Bắc đang đứng trên "các nút thắt" - mê cung kết nối "đất với trời, lửa với nước, ánh sáng với bóng tối, sống với người chết." Ông nói rằng một số lượng lớn chúng đã được xây dựng ở miền bắc nước Nga.

Mỗi chi hoặc bộ tộc bản địa đều xây dựng một mê cung riêng. Nếu một đứa trẻ được sinh ra trong đó, thì họ sẽ thêm một viên đá khác vào tòa nhà. Nó phục vụ con người như một lá bùa hộ mệnh. Đối với tổ tiên của chúng ta, mê cung là một mô hình của vũ trụ và họ gọi nó là "người bảo vệ thời gian".

Không gian bên trong được sử dụng cho các nghi lễ và nghi lễ chữa bệnh. Với sự trợ giúp của "nốt sần", con người đã xác định được thời điểm thích hợp để câu cá và trò chơi, thu thập các loại thảo mộc và rễ cây, ... Nhưng hầu hết chúng hiện đã biến mất dưới lòng đất hoặc nước và chỉ có thể được tìm thấy bởi "những người bảo vệ bí mật cổ đại".

Trong những thế kỷ gần đây, cái gọi là mê cung trong vườn đã lan rộng ở châu Âu. Đây là những khu vườn và công viên trong đó một số con hẻm đan xen nhau và là nơi bạn có thể dễ dàng bị lạc nếu không có hướng dẫn hoặc chỉ dẫn đặc biệt.

Ở Vương quốc Anh, việc xây dựng các mê cung đã trở thành một truyền thống quốc gia. Nó bắt đầu vào thế kỷ 12 với Vua Henry II của Anh, người đã bao quanh cung điện của Rosamund Clifford yêu quý của ông ở Woodstock với một loạt các con hẻm và hàng rào chằng chịt. Mê cung được đặt tên là boudoir của Rosamund. Chỉ những người hầu của bà và chính Henry II mới biết về con đường dẫn đến cung điện.

Và đó không chỉ là một ý thích bất cần của một bạo chúa; vào thời điểm tàn khốc đó, vị vua yêu thích liên tục có nguy cơ bị giết bởi kẻ thù hoặc những kẻ mưu mô. Nhưng theo truyền thuyết, ngay cả sự thận trọng cũng không cứu được cô. Người vợ ghen tuông của Henry, Nữ hoàng Eleonora của Aquitaine, cố gắng tìm hiểu những bí mật của mê cung từ những người trong cuộc, đột nhập vào nơi ở của đối thủ và giết chết cô ấy.

Tòa nhà quan trọng nhất ở Anh là Tòa án Hampton, được xây dựng vào năm 1691 theo lệnh của Hoàng tử William xứ Orange. Cuốn sách Jerome Klapka Jerome Three Men in a Boat, không đề cập đến một con chó, mô tả cuộc lang thang của một anh hùng trong mê cung này. Cho đến ngày nay, khách du lịch đến đây để tìm hiểu xem liệu có thực sự có thể bị lạc trong những con hẻm của Hampton Court hay không. Nhân tiện, người ta nói rằng mê cung không thực sự phức tạp như vậy. Toàn bộ bí mật của anh ấy được cho là khi chuyển đến ở đó, bạn chỉ cần bám vào một bên mỗi lần.

Một số, vì đam mê bí mật của mê cung, đã đi đến cực đoan. Ví dụ, vào thế kỷ 19, nhà toán học người Anh Raus Boll đã xây dựng một mê cung gồm những con hẻm trong khu vườn của mình, nơi không có một trung tâm truyền thống. Sau đó anh ta gợi ý cho khách đi dạo trong vườn. Nhưng cùng một chỗ không đi qua hai lần. Tất nhiên, rất ít người thành công.

Những mê cung tương tự đã xuất hiện ở Anh trong thời gian gần đây. Một trong số chúng xuất hiện ở Leeds vào năm 1988 và bao gồm 2400 nghìn. Các lối đi tạo nên hình ảnh của vương miện hoàng gia. Bạn có thể đến trung tâm của công viên bằng cách thông thường, tức là các con hẻm, nhưng quay lại thì cần đi bộ qua một hang động ngầm, lối vào nằm trên một ngọn đồi. Nó cũng phục vụ như một sân thượng ngắm cảnh.

Vườn mê cung lớn nhất thế giới nằm trong khu vườn của lâu đài Anh Blenheim. Chiều dài của nó là tám mươi tám mét, sau đó là chiều rộng của nó năm mươi lăm mét rưỡi. Tòa nhà đáng chú ý ở chỗ có thể nhìn thấy các biểu tượng huy hiệu của Đế chế Anh trên các "bức tường" của nó.

Có một truyền thống châu Âu khác và đó là việc tạo ra các mê cung trên cỏ. Ở giữa một công trình kiến ​​tạo như vậy thường có một ngọn đồi hoặc một cái cây và những con đường dưới dạng rãnh không sâu dẫn đến nó. Những mê cung này thường có dạng hình tròn với đường kính từ chín đến mười tám mét. Nhưng có những sơ đồ sàn hình vuông và đa giác. Hiện có XNUMX mê cung tương tự trên thế giới, XNUMX trong số đó ở Anh và XNUMX ở Đức.

Những mê cung "sống ảo" vẫn thu hút sự quan tâm của du khách. Nó phục vụ như một trò giải trí trí tuệ và một bài kiểm tra sự thông minh. Tất nhiên, thật sự rất khó để lạc vào những khúc cua của mê cung, bởi vì những người hướng dẫn sẽ không cho phép bạn, nhưng ít nhất thì sự phấn khích sẽ được đảm bảo!