NASA đã thông báo về việc phát hiện ra một "vùng có thể ở được" trên một trong những mặt trăng của Sao Thổ. Cơ quan vũ trụ sẽ công bố khám phá của họ trong một cuộc họp báo.

Lịch trình dự kiến ​​của cuộc họp báo cho chúng ta biết rằng thông tin sẽ được tiết lộ có thể giúp ích cho các nhà nghiên cứu về các đại dương trên thế giới trong tương lai.

Nhưng một cựu nhân viên NASA hy vọng cơ quan vũ trụ thông báo rằng họ đã phát hiện ra dấu vết của hoạt động hóa học trong đại dương trên Enceladus, một trong những mặt trăng của Sao Thổ, mà các chuyên gia cho rằng đây là nơi có thể đã tồn tại sự sống.

NASA viết trong thông báo: "Những khám phá mới này sẽ giúp ích cho việc khám phá các đại dương trên thế giới trong tương lai, bao gồm 'sứ mệnh Europa Clipper' sắp tới của NASA, sẽ khám phá mặt trăng Europa của Sao Mộc. Thời gian bắt đầu sứ mệnh được lên kế hoạch vào đầu những năm 2020. Một trong những nhiệm vụ sẽ là tìm kiếm sự sống bên ngoài Trái đất trên phạm vi rộng hơn. "

Tuy nhiên, Keith Cowing, một nhà phân tích sinh học thiên văn và là cựu nhân viên NASA, rất tin tưởng rằng cơ quan vũ trụ sẽ công bố phát hiện về hoạt động hóa học bên trong các miệng phun thủy nhiệt trên mặt trăng băng giá của Sao Thổ.

Ông Cowing viết trong Astrobiology: "Vào thứ Ba, NASA sẽ công bố bằng chứng cho thấy hoạt động thủy nhiệt trên bề mặt đại dương băng bao phủ của mặt trăng Enceladus của Sao Thổ có khả năng là khí mê-tan được hình thành từ carbon dioxide."

Ông Cowing cho biết thêm: “Quá trình này gợi ý khả năng về các khu vực có thể sinh sống - có khả năng sống trong đại dương của Enceladus. Tuy nhiên, trước khi đi xa hơn, chúng ta phải lưu ý rằng: "Có thể sống được" không có nghĩa là "có người ở".

Enceladus, nhìn từ xa, qua các vành đai của Sao Thổ

Enceladus - mặt trăng lớn thứ sáu của Sao Thổ - hầu như được bao phủ bởi lớp băng tươi, tinh khiết, khiến nó trở thành một trong những thiên thể,

phản xạ ánh sáng nhiều nhất trong Hệ Mặt Trời. Điều thú vị là các chuyên gia tin rằng Enceladus là nơi lý tưởng để tìm thấy những dấu vết đầu tiên của các dạng sống ngoài Trái đất trong Hệ Mặt trời.

Enceladus được phát hiện vào ngày 28 tháng 1789 năm 1 bởi William Herschel. Nhưng nó ít được biết đến cho đến những năm tám mươi của thế kỷ trước, khi hai tàu thăm dò, Voyager 2 và Voyager XNUMX, bay qua nó ở cự ly gần.

Các nhà thiên văn học cho rằng Enceladus có thể đáp ứng các điều kiện cần thiết cho sự sống như chúng ta biết. Các chuyên gia đã nhận định rằng bên dưới lớp vỏ băng là đại dương toàn cầu với các mạch nước phun và hoạt động thủy nhiệt. Việc phát hiện ra các mạch phun thủy nhiệt trên Enceladus sẽ rất thú vị, vì các nhà khoa học tin rằng sự sống trên Trái đất có thể đã bắt đầu trong những hố sụt dưới đáy biển sâu như vậy.

Ông Cowing giải thích: “Các mạch phun thủy nhiệt đã được tìm thấy ở nhiều địa điểm trên Trái đất, nơi nước siêu nóng từ sâu bên trong hành tinh tràn ra đại dương. Do nhiệt độ và áp suất bên trong các mạch nước phun này, các quá trình hóa học rất thú vị đã xuất hiện. Nhiều nhà sinh vật học thiên văn đưa ra giả thuyết rằng những mạch phun thủy nhiệt như vậy có thể là nơi mà sự sống xuất hiện đầu tiên trên hành tinh của chúng ta. (Những mạch nước phun này được gọi là "những người hút thuốc đen hoặc trắng" - ghi chú của người dịch)

Các mạch phun thủy nhiệt trên Trái đất là nơi sinh sống của các vi sinh vật đã thích nghi với các điều kiện để chúng có thể nhận được nhiều năng lượng từ hóa học hơn là từ mặt trời.

Ông Cowing cho biết thêm: "Các vi sinh vật có thể tạo ra các dạng sống lớn hơn, và từ chúng sau đó toàn bộ cộng đồng có thể hình thành ... Không giống như các mối liên kết sinh thái mà chúng ta thường thấy trên bề mặt Trái đất, nơi sự sống phụ thuộc trực tiếp vào ánh sáng mặt trời hoặc tiêu thụ các dạng sống phụ thuộc vào ánh sáng mặt trời" Các cộng đồng thủy nhiệt dưới đáy biển sâu này có thể tồn tại mà không cần bất kỳ năng lượng nào đến từ Mặt trời. "

Ông Cowing tin rằng NASA sẽ thông báo về sự tồn tại của những sinh vật này trong hệ mặt trời của chúng ta. NASA căn cứ vào các tuyên bố của mình về lượng hydro trong các tia khí được quan sát gần Nam Cực của mặt trăng. Ông Cowing kết luận: “Một lượng lớn hydro là một chỉ số mạnh cho thấy các quá trình thủy nhiệt ổn định, trong đó đá, nước biển và các hợp chất hữu cơ tương tác với nhau, trong đại dương bên dưới bề mặt Enceladus.